Uraz jest główną przyczyną śmierci i zachorowalności u młodych dorosłych i wojska (uraz wywołany eksplozją), a ponad 50% zgonów przypisuje się urazowemu uszkodzeniu mózgu (TBI). Zachorowalność spowodowana urazowym uszkodzeniem mózgu przyniosła ogromne obciążenie rodzinie i społeczeństwu. Leczenie chirurgiczne, takie jak krwiak lub resekcja stłuczenia, jest stosowane w celu ratowania życia, ale nie poprawia rokowania. Ogólny konsensus jest taki, że skuteczne leczenie powinno koncentrować się na wtórnym uszkodzeniu mózgu. Wcześniej leczenie koncentrowało się na stabilizacji krwi i ciśnienia wewnątrzczaszkowego (ICP). Zwykle obejmują podawanie leków neuroprotekcyjnych, a także trening rehabilitacyjny, chociaż ignorują stan hipoksji tkanki mózgowej po TBI.
Liczne badania wykazały, że obecność wtórnego uszkodzenia niedokrwiennego w tkance mózgowej we wczesnym okresie TBI jest ważnym czynnikiem chorobowości i śmiertelności. Dlatego terapia tlenowa kierowana przez specjalne urządzenia monitorujące może pomóc zmniejszyć śmiertelność, a tym samym poprawić wyniki u pacjentów z TBI. Wcześniejsze badania potwierdziły teoretyczną wykonalność hiperbarycznego leczenia tlenem i zbadały potencjalne mechanizmy i skutki hiperbarycznego leczenia tlenem. Komórki ośrodkowego układu nerwowego (OUN) są całkowicie zależne od metabolizmu tlenowego i wymagają dużego zaopatrzenia w tlen. Wysokie tempo metabolizmu jest związane głównie z transdukcją sygnału neuronalnego, taką jak transmisja synaptyczna, potencjał czynnościowy i pobudliwość neuronalna. W przypadku niedotlenienia mózgu śmierć komórek neuronalnych staje się nieunikniona. Obecne obiecujące badania sugerują, że niedotlenienie jest kolejnym celem terapeutycznym u pacjentów z TBI. Chociaż rola hiperoksji w ciężkim uszkodzeniu mózgu jest nieco kontrowersyjna, z naszego doświadczenia wynika, że poważne powikłania są rzadko obserwowane i zwykle są odwracalne.
Tlen normobaryczny (NBO) i tlen hiperbaryczny (HBO) to dwa główne akceptowane metody leczenia, przy czym leczenie tlenem hiperbarycznym jest znacznie bardziej skuteczne. Wykazano, że hiperbaryczne leczenie tlenem zmniejsza utratę niedokrwienną neuronów hipokampu i wykazano, że poprawia wyniki neurobehawioralne.
Gromadzące się dowody wskazują, że hiperbaryczne leczenie tlenem jest kluczowym czynnikiem w leczeniu TBI i zajmuje ważne miejsce we współczesnej neurochirurgii. Uważamy, że hiperbaryczne leczenie tlenem będzie coraz częściej akceptowane przez pacjentów i uznawane przez klinicystów. Oprócz TBI, inne choroby naczyniowo-mózgowe, takie jak krwotok śródmózgowy i krwotok podpajęczynówkowy o wysokim stopniu złośliwości, również mają wskazania do leczenia, które znacznie poprawiają wyniki, chociaż wieloukładowa niewydolność narządów spowodowana nieregularnymi interwencjami wzbudziła obawy. Chociaż hiperbaryczne leczenie tlenem weszło w dojrzały etap, należy dalej badać mechanizm i skuteczność hiperbarycznego leczenia tlenem, zarówno w badaniach przedklinicznych, jak i klinicznych, ponieważ może zapewnić klinicznie obiecujące leczenie TBI.